Sommaire :
3 / Les animaux :
Origine des animaux :
En France, les espèces suivantes utilisées en expérimentation doivent obligatoirement être obtenues auprès de centres d’élevage spécialisés déclarés (Arrêté du 19 avril 1988) :
caille, xénope, pleurodèle, axolotl, souris, rat, cobaye, lapin, hamster, chien, chat, primates non humains. Les établissements doivent tenir un registre indiquant l'origine des animaux qui s'y trouvent.
Transport et réception des animaux :
Le transport est un évènement pénible pour l’animal, source d’inconfort et de stress. Il faut donc que les conditions de ce transport soient optimisées pour le confort et la sécurité des animaux : aération, climatisation, nourriture et boisson, etc. Il est important de noter que la règlementation en vigueur (Décret no 95-1285 du 13 décembre 1995) précise que : sont responsables des conditions de ce transport non seulement le transporteur et le fournisseur, mais également le donneur d’ordre.
Dès réception, les animaux doivent être déballés, examinés et installés dans un local de quarantaine. Il est recommandé de respecter un temps d’acclimatation, d’une à plusieurs semaines selon les espèces, avant d’utiliser les animaux.
Conditions d’expérimentation :
Les conditions d'élevage, de transport et de stabulation des animaux destinés à l'expérimentation sont contrôlées par des vétérinaires-inspecteurs. Des registres d’entrèe-sortie (un pour chaque espèce) doivent être établis aussi bien pour les animaux achetés que pour les animaux nés dans l’établissemnt : ils permettent d’assurer une parfaite traçabilité des animaux utilisés.
La préparation d’un protocole expérimental doit nécessairement prendre en compte les points suivants :
- s’assurer de la nécessité d’utiliser des animaux pour répondre à la question posée en étudiant au préalable toutes les méthodes substitutives envisageables ;
- choisir l’espèce correspondant le mieux aux expériences envisagées ;
- bien planifier ses expériences de façon à réduire au maximum le nombre d’animaux utilisés ;
- éliminer les causes de douleur, d’inconfort et de stress de l’animal ;
- organiser des conditions d’élevage respectant au mieux le bien-être des animaux.
Lorsque ces expériences peuvent entraîner des souffrances, elles doivent être pratiquées sous anesthésie, éventuellement accompagnée de traitement analgésique.
Dans le cas où ces traitements seraient incompatibles avec le déroulement des expériences (études sur la douleur), celles-ci seront réduites au minimum, et il ne sera pas pratiqué plus d’une expérience par animal. Pour les études sur la douleur, il ne devrait être utilisé que des tests avec comportement d’évitement.
L'euthanasie des animaux est obligatoire dans le cas d'une souffrance prolongée et/ou de dommages irréversibles. Elle sera pratiquée de la façon la plus humaine possible.
