II - Diversité des réponses associées à un messager :


II - B - Diversité des effecteurs intracellulaires :


Nous avons vu précédemment qu'il existait une très grande variété de couples molécule signal/cible. Mais la transduction des messages apportés par des stimuli de nature aussi différente à une aussi grande variété de récepteurs n'entraîne en fin de compte l'activation que d'un nombre relativement restreint d'effecteurs intracellulaires.

Dans le cas des RCPG, la diversité des sous-unités Ga associée à celle des sous-unités Gbg est à l'origine d'un nombre élevé de combinaisons possibles. On dénombre en effet 17 protéines Ga classées en quatre familles, 5 protéines Gb et 12 protéines Gg. Bien que toutes les associations entre ces trois groupes de protéines ne puissent intervenir, il existe tout de même un grand nombre de combinaisons possibles.

Tableau 2

Le Tableau 2 présente les différents effecteurs couplés aux sous-unités Ga et Gbg. On constate qu'un même effecteur peut être couplé à des protéines G différentes et que de plus, chaque protéine-G est susceptible d'activer plusieurs effecteurs différents. Ceci peut s'interpréter par le fait qu'un ligand, tout en se liant à des sous-types de récepteurs différents, active un seul type d'effecteur. Mais aussi par le fait qu'un sous-type donné de récepteur peut, selon la cellule où il est exprimé, être couplé à des effecteurs différents et donc produire des signaux intracellulaires différents. Par exemple, l'activation des récepteurs muscariniques M4 par l'acétylcholine se traduira dans le cortex par l'inhibition (Elhusseiny et al., 1999) et dans les bulbes olfactifs par la stimulation (Olianas et al., 1998) de l'adénylate cyclase.