Figure 23 : Système neuroendocrine et régulation de la sécrétion de l'hormone de croissance.
L'hypothalamus est connecté à la glande pituitaire par l'axe hypothalamo-hypophysaire. Les régions de l'hypophyse antérieure (adénohypophyse) sont mises en jeu par un système de transmission constitué par des neurones localisés dans la région basse de l'hypothalamus. Les neurohormones activatrices (
vert) ou inhibitrices (
rouge) sont libérées dans le réseau capillaire (dit primaire) situé au niveau de l'éminence médiane, collectées par les vaisseaux (dit portes) puis déversées dans le réseau capillaire (dit secondaire) intrahypophysaire. Ces neurohormones sont alors directement en relation avec les différents types cellulaires de l'hypophyse.
La sécrétion de l'hormone de croissance (GH) par les cellules glandulaires somatotropes est inhibée par le SRIF (somatotrophin release-inhibitory factor) produit par les neurones somatostatinergiques du noyau périventriculaire de l'aire hypothalamique antérieure. Par contre, sa libération est stimulée par le GHRH (growth-hormone-releasing hormone) produit à partir des neurones à GHRH dans le noyau arqué. Les effets de rétrocontrôle (feedback positif ou négatif) sont également représentés. (d'après Müller et al., 1999) (voir chapitre III-2).
